П’єтро делла Валле, неофіційний посланець Ватикану, півжиття провів у мандрах. Пізніше Жуль Верн скаже про нього, що той був першим в історії справжнім туристом, що мандрував з “чистої цікавості”. Італійський дипломат відвідував східні країни не з наказу папи і не заради зиску, а виключно… з лікувальною метою.
Справа в тому, що відвідати Персію, Індію, Османську імперію італійського дипломата підштовхнуло нерозділене кохання. Його найближчий друг, професор медицини Маріо Скіпано, порадив загоювати сердешну рану мандрівкою на Схід, прописавши її замість самогубства. П’єтро спробував і на шляху до Персії взяв шлюб з першою красунею Леванту.
Із мандрівок він привіз щоденники та спогади, а також велику кількість цікавинок, як то три єгипетських мумії та звичку пити каву.
Зберігся запис, датований 1615 роком. П’єтро делла Валле писав із Стамбула:
“У турок є питво чорного кольору, що освіжає влітку та зігріває взимку. При цьому воно не змінює своєї сутності і завжди залишається одним тим самим напоєм, який п’ють гарячим… Вони варять його з ягід дерева, що росте в Аравії. Розповідають, що цей напій сприятливий для здоров’я, покращує травлення, зміцнює шлунок, захищає від виникнення катарів, а після вечері не дає людині заснути…
П’ють його не поспішаючи, як які-небудь солодощі, неодмінно маленькими ковтками, щоб подовжити задоволення. У них майже не відбувається зустрічей, де б його не вживали. Для цього завжди палає вогонь, приготовані маленькі фарфорові горнятка, які наповнюються достатньо гарячим напоєм. Також є люди, що приставлені до цієї справи й зайняті лише тим, що розносять горнятка з дуже гарячим напоєм кожному, хто присутній… Це питво, що йменують кахве, вони супроводжують розмовою… і так розважаються іноді сім-вісім годин поспіль”.
Повернувшись до Риму, делла Валле пригощав гостей екзотичним напоєм з кавових зерен, які привіз із собою. Він вважається другою людиною, що познайомила Європу з кавою. Першим був німецький натураліст Беллус.